義烏方言與蘇州方言、上海方言同屬吳語范疇。公元前222年開始建縣，距今已有2200多年的歷史，唯其建縣歷史悠久、民風(fēng)淳厚、文脈貫通之故，義烏方言里遺留了大量古漢語語音及詞匯用法，是研究古漢語的活化石活標(biāo)本。

我們知道，語言是一個地區(qū)文化和文明的集中典范。過去西方強(qiáng)則英語強(qiáng)，現(xiàn)今中國強(qiáng)則漢語強(qiáng)。隨著經(jīng)濟(jì)文化交流之日趨頻繁，以北方方言為基礎(chǔ)的漢語普通話逐漸成為全國通行語言，地方方言日漸式微，特別是在中小學(xué)校廣泛推行普通話教育以后，許多年輕一代已不會說地方方言，這對文化多樣性研究和傳承并不是什么好事。于是近年來一些地方對方言學(xué)習(xí)和研究逐漸興起。

義烏方言之所以值得探討和研究，是因?yàn)樵趲浊�年的歷史傳承進(jìn)程中，早期人類文明之薪火從未中斷，客觀上較好地保留了早期語言文明的初始印記，當(dāng)然，鄰近周邊地區(qū)文化亦是如此。據(jù)近年考古發(fā)現(xiàn)，義烏有人類居住和生活的歷史最早可推至距今8000多年的“橋頭遺址文明”，發(fā)掘出了浙江省內(nèi)迄今為止最早的完整人類遺骸，并有大量上山文化中期的彩陶出土。而幾十里之隔的浦江上山文明，據(jù)考古發(fā)現(xiàn)時間距今大約1.1萬年至8500年，說明在上古時期，以義烏、浦江區(qū)域?yàn)楹诵牡恼阒信璧�，已出現(xiàn)高度發(fā)達(dá)的遠(yuǎn)古文明。

之后的幾千年時光，據(jù)有史可查的資料得知，這片土地上一直有人類活動居住并日漸繁盛，浙中大地并未遭受諸如一些北方地區(qū)的大遷徙、大戰(zhàn)亂和的大面積毀滅，這就為保留遠(yuǎn)古人類語言語義信息提供了一種可能。

有人類居住必有語言交流，魯迅先生說遠(yuǎn)古人類文學(xué)創(chuàng)作的“哼唷哼唷派”即是最早的語言交流。當(dāng)然，我們現(xiàn)在無法復(fù)原遠(yuǎn)古人類語言，而稍晚于語言出現(xiàn)的遠(yuǎn)古文字符號系統(tǒng)，為我們今日窺測遠(yuǎn)古祖先語音語義提供了一種可能。當(dāng)然，遠(yuǎn)古時代的語音系統(tǒng)與今日之通行的普通話肯定有極大的不同，但保留至今的較為純正的方言發(fā)音則可對遠(yuǎn)古語音系統(tǒng)略做窺豹。誰又能說，義烏方言中許多無法用現(xiàn)代漢語通譯解釋的語音語義，沒有8000年前“橋頭人”語言交流的一些信息遺存呢？

同時，義烏方言里也保留了大量的古漢語詞匯用法印記。比如，義烏方言中的“食”與現(xiàn)代漢語中的“吃”。“食”字在現(xiàn)代漢語里只在“糧食、食品、伙食”等詞語中出現(xiàn)，基本作名詞用法，而在古代漢語中“食”則是動詞用法，如“食之無味”，還有《詩經(jīng)》中出現(xiàn)的“碩鼠碩鼠，無食我黍”，都是動詞，該詞在義烏方言中是基本詞語，“食飯、食茶、食煙”，約略可知至少保留了幾千年的古漢語用法印記。

又如義烏方言中的“忖”字與現(xiàn)代漢語中的“想”，“忖”字只出現(xiàn)于“思忖、忖度”等詞語中，單字“忖”基本不可用，而在義烏方言中“忖”字也是基本詞語。還有義烏方言中的“眠”與現(xiàn)代漢語中的“睡”，“張”與“看”，“宿”與“住”，“箸”與“筷”，“沃”與“肥”，“掇”與“端”，“癲”與“瘋”，“謳”與“叫”，“咑”與“喊”，“尋”與“找”，“糴米”與“買米”，“糶米”與“賣米”，“飼豬”與“養(yǎng)豬”，“篩酒”與“倒酒”，“落雨”與“下雨”等等，均是古義古語用法，如此種種，不一一枚舉，有興趣者可多留意思考。

還有，值得一提的是，在義烏方言中，有幾個詞語十分耐人尋味，比如形容女子刁蠻任性為“呂雉（漢高祖劉邦之妻，以霸道兇蠻名）”一詞，形容一個人行事說話吹牛不靠譜為“伯嚭（春秋古吳國吳王夫差之重要謀臣，行事說話好大喜功）”，可約略見之義烏方言之古老印記。

由于浦江上山文化遺址和義烏橋頭文化遺址的發(fā)掘，古義烏區(qū)域有人類居住活動的歷史至少上推至一萬年以上。春秋之前，應(yīng)為古越之地。春秋戰(zhàn)國時期吳越爭霸，該地先屬于越國，后屬于吳國，后越復(fù)國滅吳，之后楚又滅越，歸屬于楚國，直至秦滅楚統(tǒng)一中國。但無論歸吳歸楚歸秦，古越先民并未遷徙或滅絕，故古越音在義烏及其周邊區(qū)域的方言中有大量遺存。

義烏方言，因境內(nèi)所處區(qū)域不同，其個別字的音調(diào)是有所不同的，“義烏十八腔隔溪不一樣”，這是古代先民由于交通不便交流不暢使然。比如義烏稠城片區(qū)方言與靠近東陽的廿三里片區(qū)，與靠近金華的義亭、吳店、上溪（古橋頭）片區(qū)，與鄰近浦江的湖門后宅片區(qū)以及以佛堂為代表的義南片區(qū)發(fā)音均有個體差異。而稠城片區(qū)方言發(fā)音作為現(xiàn)今義烏方言發(fā)音之代表，蓋因幾千年來縣治所在之故也。熟知義烏方言的朋友一定了解，義南佛堂一直是古義烏的商業(yè)重鎮(zhèn)，水運(yùn)發(fā)達(dá)，商賈云集，故佛堂口音比稠城口音軟糯動聽，這亦可解釋為何同屬金華府相距不過百里而金華蘭溪方言與義烏方言差異甚大之故也。佛堂口音與金華方言、蘭溪方言一樣，必有外來語音交流之遺存也。同理，亦可發(fā)現(xiàn)杭州方言中大量兒化音的出現(xiàn)，以及與蕭山口音較大差異原因在于南宋建都臨安且有大量北方移民遷移入杭是分不開的。

文化的融合發(fā)展，必定是強(qiáng)勢壓倒弱勢，語言亦是如此。以北方方言為發(fā)音基礎(chǔ)，以現(xiàn)代典范白話文為語法規(guī)范的現(xiàn)代漢語普通話，比任何時候都普及強(qiáng)盛，這也是經(jīng)濟(jì)文化交流發(fā)展之需要。但積極研究諸如義烏方言為代表的古老方言之語音語義，對于現(xiàn)代人探尋古漢語之發(fā)展軌跡，保存漢語語言文化之多樣性、豐富性，仍具有積極重要之意義。

作者簡介

季志宏，男，義烏人，20世紀(jì)90年代初先后畢業(yè)于浙江師范大學(xué)和浙江大學(xué)中文系，現(xiàn)居杭州，從事金融工作。雖久居他鄉(xiāng)，但始終感念故土。

2005年前后，在《義烏方言趣談》一文中對義烏方言之地域特性、用詞用法及與古漢語之關(guān)系做了初步探討，發(fā)表在《杭州日報(bào)》副刊及《義烏商報(bào)》，后又被多次轉(zhuǎn)載及引用。