國(guó)際足聯(lián)認(rèn)證，足球起源于我國(guó)的齊魯大地，那時(shí)叫蹴鞠，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已廣為流行。到了唐朝，人們開(kāi)始用空心球，往球內(nèi)充氣。但真正讓中國(guó)“足球”步入黃金時(shí)代、達(dá)到世界巔峰的，卻是宋朝。

很多人對(duì)大宋“足球”的印象，源于《水滸傳》里的高俅。書(shū)中是這么寫(xiě)的：“且說(shuō)東京開(kāi)封府汴梁宣武軍，一個(gè)浮浪破落戶子弟，姓高，排行第二，自小不成家業(yè)，只好刺槍使棒，最是踢得好腳氣毬。京師人口順，不叫高二，卻都叫他做高毬。后來(lái)發(fā)跡，便將氣毬那字去了毛傍，添作立人，便改作姓高名俅。這人吹彈歌舞，刺槍使棒，相撲頑耍，頗能詩(shī)書(shū)詞賦；若論仁義禮智，信行忠良，卻是不會(huì)，只在東京城里城外幫閑�！�

其實(shí)在宋朝，踢球并非元末明初人施耐庵理解的游手好閑之徒玩的雕蟲(chóng)小技，而是風(fēng)靡大宋三百年的國(guó)技。那時(shí)，蹴鞠是全民狂熱的運(yùn)動(dòng)，從平民到高官，沒(méi)有不愛(ài)蹴鞠的。

哪怕是宋朝的皇帝們，如趙匡胤、趙光義、趙佶，簡(jiǎn)直是蹴鞠運(yùn)動(dòng)最大牌的代言人和推廣人。宋太祖趙匡胤是個(gè)瘋狂球迷，不光愛(ài)看球，踢球技術(shù)也相當(dāng)了得。他尤其擅長(zhǎng)“白打”，也就是現(xiàn)在人們口中的“花式足球”。有幅元朝畫(huà)家錢選臨摹北宋蘇漢臣的《宋太祖蹴鞠圖》，畫(huà)面上全神貫注踢球的六個(gè)人，組成了世界“足球”史上最豪華的出場(chǎng)陣容：大宋開(kāi)國(guó)皇帝趙匡胤，他的弟弟、大宋第二任皇帝趙光義，宰相趙普，開(kāi)國(guó)功臣楚昭輔，大將黨進(jìn)和石守信。

“太祖蹴鞠”的故事還被寫(xiě)成了推動(dòng)“足球”運(yùn)動(dòng)的廣告詞：“巧匠園縫異樣花。身輕體健實(shí)堪夸。能令公子精神爽，善誘王孫禮義加。宜富貴，逞奢華。一團(tuán)和氣遍天涯。宋祖昔日皆曾習(xí)，占斷風(fēng)流第一家�！�

除了皇帝，宋朝士大夫中也不乏踢球高手，如宰相丁謂、李邦彥，球藝都十分了得。在《宋朝事實(shí)類苑》中：“國(guó)朝士人柳三復(fù)最能之，丁晉公亦好焉……，初柳為進(jìn)士，欲見(jiàn)晉公元由，會(huì)晉公蹴后國(guó)，柳往伺之，毬果并出，柳即挾取。左右以告，晉公亦素聞柳名。即召之，柳自們懷所素業(yè)，首戴毬以人，見(jiàn)晉公再拜者三，出懷中書(shū)，又再拜，每拜輒轉(zhuǎn)至背方向膂既起復(fù)在頭上，晉公大奇之，留為門(mén)下客。”講的是這個(gè)叫柳三復(fù)的士人，踢球也很厲害，被同樣是高手的領(lǐng)導(dǎo)（丁謂）賞識(shí)的故事。

有狂熱球迷和業(yè)余高手皇帝、士大夫加持，宋朝“足球”不但起步之高，而且還開(kāi)創(chuàng)了世界上最早的“足球”俱樂(lè)部：齊云社。宋人撰《蹴鞠譜》開(kāi)篇即說(shuō)：“蹴鞠初興黃帝為，王孫公子戲相宜。世間子弟千般戲，惟有齊云實(shí)可奇�！笨梢�(jiàn)當(dāng)時(shí)的齊云社堪稱宋朝的“皇馬”。

齊云社每年都會(huì)組織全國(guó)性的比賽——山岳正賽，相當(dāng)于現(xiàn)在的超級(jí)聯(lián)賽。那會(huì)，有些身份的人，都會(huì)帶上妻兒老小看球。

除了齊云社，還有一些民間賽事和表演賽。這些比賽通常在頭一年的冬至到第二年的春末夏初之間。如果你元宵期間到北宋開(kāi)封府，會(huì)看見(jiàn)東京御街每日都有“擊丸蹴鞠、踏索上竿”等文娛表演；元宵節(jié)后收燈，開(kāi)封人又紛紛“出城探春”，此時(shí)郊外園圃舉目秋千巧笑，到處都是蹴球的紅男綠女；暮春三四月，“宴殿南面有橫街，牙道柳徑，乃都人擊毬之所”�；始伊衷翻偭衷穼�(duì)市民開(kāi)放，園內(nèi)也有專供市民踢球的場(chǎng)地。

根據(jù)各類正史、筆記、野史記載和描述，北宋的開(kāi)封、南宋的杭州，當(dāng)時(shí)是當(dāng)之無(wú)愧的世界“足球”之都，“足球”文化氛圍勝過(guò)今天的馬德里和巴塞羅那。

宋話本《錢塘夢(mèng)》形容杭州：“有三十六條花柳巷，七十二座管弦城，更有一答閑田地，不是栽花蹴氣毬”。就是說(shuō)，杭州但凡有塊空地，不是栽花就是踢球。

兩宋三百多年，“足球”長(zhǎng)盛不衰，水平獨(dú)步天下，上至皇家貴胄、達(dá)官貴人，下至販夫走卒、黃口小兒，都以踢球?yàn)闃?lè)。從側(cè)面來(lái)講，“足球”生動(dòng)反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)物質(zhì)、精神的豐富和人民生活的富足。